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La rue du Grenier à Sel à Charité-sur-Loire, fait la liaison entre la rue du Pont et le quai Clémenceau en bordure de la Loire. C'est une petite ruelle étroite dans laquelle se trouve l'ancien grenier à sel dont les premières constructions datent du XIIe siècle. D'abord bâti par les bénédictins de La Charité-sur-Loire, il a été vraisemblablement remanié en aumônerie au XVIème siècle avant de devenir hôtel-Dieu en 1642. Il est redevenu Grenier à sel de la ville et de sa région en 1690.
Les greniers à sel sont construits dès 1342, ce sont des entrepôts de sel de gabelle. Depuis le Moyen Âge, la gabelle désigne un impôt sur le sel : Le sel est vendu dans des greniers administrés par les agents du roi. Au prix du marchand s'ajoute la gabelle (la taxe) qui est reversé au monarque.
Le sel fut longtemps le seul moyen de conserver les aliments et était donc une denrée de première nécessité : Avec le sel, on fabriquait des salaisons et l'on séchait poissons et viandes. Il fut sous l'Ancien Régime (XVIe au XVIIIe siècle), utilisé comme monnaie d'échange.